Потепление меняет змеиную карту Ростовской области
В регионе может появиться ядовитая ящеричная змея
Изменение климата на юге России может привести к появлению в Ростовской области ящеричной змеи – ядовитого, но не опасного для человека вида, который раньше был отмечен на сопредельной территории Калмыкии. Одновременно с этим из региона могут исчезнуть полупустынные рептилии. Об этом «Ведомости Юг» рассказали ведущие специалисты по герпетофауне.
Южная гостья с ядовитыми зубами
В Ремонтнинском районе Ростовской области уже фиксировали особей, похожих на ящеричную змею, однако научного подтверждения этому пока нет, рассказал заведующий отделом аспирантуры Зоологического института РАН, вице-президент герпетологического общества при РАН, кандидат биологических наук Игорь Доронин.
«Кого-то похожего встречали исследователи, но не специалисты-герпетологи. Поэтому мы не можем считать это стопроцентным подтверждением – необходимо, чтобы находку подтвердил эксперт или был получен экземпляр для исследования», – пояснил он.
Ящеричная змея – южный средиземноморский вид, который обитает в России на юге Европейской части и Северном Кавказе: в Дагестане, Калмыкии, Ставропольском крае, Астраханской области и Чечне. Сейчас ученые наблюдают увеличение численности этого вида и расширение его ареала в Ставропольском крае и Калмыкии.
«Если будет происходить дальнейшее потепление, мы можем прогнозировать рост численности ящеричной змеи и расширение ее ареала. Возможно, она уже проникает в Ростовскую область, где может быть достоверно обнаружена, хотя это будет краем ее распространения», – отметил Доронин.
Он добавил, что ящеричная змея хоть и ядовита, но для человека не опасна.
«У нее заднебороздчатые ядовитые зубы, которые находятся в глубине пасти. Чтобы она укусила человека ядовитыми зубами, нужно буквально засунуть ей палец в рот», – пояснил он.
Питается этот вид в основном другими змеями и ящерицами и часто охотится за степными гадюками. Появление ящеричной змеи может привести к локальному снижению численности гадюк в местах, где она раньше не обитала, однако речь не идет о массовом нашествии – вид не получит широкого распространения.
Пески зарастают – пустынные виды исчезают
Изменение климата влияет на рептилий комплексно. Для Ростовской области характерен тренд увеличения температур и повышения влажности в летнее время. Это приводит к зарастанию песков и увеличению площади кустарниковых зарослей и лесов.
«Если в советское время была проблема опустынивания, связанная с перевыпасом скота – гигантские отары овец выбивали своими копытами корневую систему растений, и это приводило к эрозии почвы, то в 1990-е гг. овцеводство практически умерло. Это совпало с увеличением влажности. Все это привело и приводит к зарастанию песков. И вся песчаная полупустынная фауна на нашей территории вымирает», – рассказал Доронин.
Практически все виды рептилий, которые приурочены к пескам, сейчас занесены в региональные красные книги и в Красную книгу России. Это – песчаный удавчик, почти все виды ящериц круглоголовок, которые обитают в регионе на границе своих ареалов, некоторые виды ящурок – обитателей аридных ландшафтов. Например, разноцветная ящерка уже внесена в Красную книгу Ростовской области.
«Буквально на наших глазах происходит вымирание видов, приуроченных к пескам. Для одних видов потепление и увлажнение – это плюс, для других – катастрофа», – отметил ученый.
Климат – это не только температура
Повышение температуры – не единственный и не главный показатель изменения климата, подчеркнул специалист. Климат – это множество взаимосвязанных показателей: температура января, температура июня, увлажнение в зимний и летний периоды и многое другое.
«Для рядового гражданина все просто – увеличилась температура. Это не так, это обывательский подход. На самом деле климат – очень сложный динамичный процесс, который слагается множеством показателей, и каждый из них влияет на животных по-разному», – пояснил Доронин.
Впрочем, доктор биологических наук Российского государственного аграрного университета имени Тимирязева Артем Кидов считает, что для змей Ростовской области основной проблемой станет противоположный процесс – не увеличение влажности, а аридизация, то есть снижение уровня осадков. По его мнению, меньше воды означает меньше ресурса лягушек и рыбы – корма для обыкновенных и водяных ужей. Во многих местах, где раньше были сезонные водоемы, наполнения не происходит уже много лет. Амфибии и питающиеся ими змеи там исчезают.
«Большинство змей на Дону очень устойчивы к колебаниям температуры и реально южных, субтропических, среди них нет. Полоза (узорчатый, сарматский, желтобрюхий), ужи (водяной и обыкновенный), степные гадюки способны жить как существенно севернее, так и южнее Придонья. Для них куда важнее сохранение участков нетронутых целинных степей, которых становится все меньше», – сказал он.
Почему численность не растет зимой
Последние годы на юге России фиксируются аномально теплые зимы. Но собеседники «Ведомостей Юг» сходятся во мнении, что теплая зима сама по себе не приводит к резкому увеличению численности змей. Это распространенное заблуждение.
«Змеи – животные относительно поздно созревающие и долгоживущие. Естественно, что, в отличие от эфемерных животных вроде саранчи, они за год заметно нарастить численность популяции не могут», – пояснил Кидов.
Доронин добавил, что змеи, как и все наши рептилии, не размножаются зимой. Когда весной люди начинают массово встречать змей и говорят об их нашествии, это обманчивое впечатление.
«Дело в том, что они на зиму собираются большими группами, причем разные виды могут зимовать в одном месте вместе – гадюки, ужи, полозы. И вот когда они весной выползают массово, люди их встречают. Они еще малоактивны, прогреваются, еще не расползлись на большую территорию. Поэтому формируется ложное впечатление, что происходит пик численности. Это не так. Численность не увеличивается, она не может увеличиться за зиму, она может только упасть либо оставаться более-менее стабильной», – объяснил ученый.
Зимовка – один из главных факторов, влияющих на численность рептилий. Для ящериц точно известно, что более 20% смертей приходится именно на зимний период – а не на хищников или болезни. Змеи могут замерзнуть, их убежище может обвалиться или быть затопленным.
Теплые зимы случались на юге России многократно и ранее, отметил Кидов. Змеи часто покидают свои убежища при наступлении оттепелей – это особенно характерно для степной гадюки, но полозы и ужи в теплый зимний день также могут выползать погреться.
«Змеи – это не медведи. Шатунами не становятся. Если похолодает – они опять скроются в норах и будут ждать весны», – подчеркнул Доронин.
Главная угроза – человек, а не погода
В целом общая картина складывается неутешительная: численность рептилий падает повсеместно, особенно на юге. Главная причина – деятельность человека.
«Сейчас мы наблюдаем действительно рост сельского хозяйства. Например, в Ставропольском крае живого места не осталось, распахано все – балки, какие-то неудобья, которые никогда не распахивали в советское время. Естественно, это прямым образом влияет на численность ящериц и змей. Происходит массовое сокращение их численности», – сказал Доронин.
К этому добавляется неконтролируемое применение химикатов. Весной происходит массовая гибель птиц, зайцев, журавлей – они поедают отравленные зерна или попадают в зону действия ядохимикатов. Степь становится пустой, животные вымирают. Естественно, гибнут и рептилии.
Еще одна проблема – палы, когда выжигают траву. При этом погибают ежи, мыши, зайцы, лисы, ящерицы и змеи.
«Общая тенденция, связанная с деятельностью человека, – это повсеместное падение численности. Это сейчас актуальная проблема для юга России: сохранение фауны позвоночных животных. С одной стороны – рост сельхозугодий и интенсивное их возделывание, использование химикатов. С другой стороны – застройка черноморского и каспийского побережий, которые отличаются наибольшим биологическим разнообразием в России», – резюмировал Доронин.
Кидов добавил, что увеличение объемов хозяйственной деятельности человека приведет к фрагментации ареалов и вероятному последующему вымиранию на большей части своего распространения таких степных видов, как сарматский и желтобрюхий полозы, степная гадюка.
«Водяной и обыкновенный ужи, а также узорчатый полоз – очень пластичные виды. При наличии водоисточников они способны жить даже в сильно преобразованных человеком ландшафтах, сохраняются в сельских населенных пунктах и даже по окраинам крупных городов. По всей видимости, в их компании мы и будем встречать дальнейшее потепление», – заключил ученый.